ETEL a été fondée en 1974 comme "spin-off" de l'Institut Fédéral de Technologies de Lausanne (EPFL) avec l'intention de commercialiser la technologie d'entraînement direct. En tant que novateur dans le domaine, le nom d'ETEL est devenu synonyme d'entraînement direct et a grandement contribué à la croissance et au progrès de cette technologie révolutionnaire dans plusieurs types d'industrie.
Le développement spectaculaire de nos activités à la fin des années 1990 a convaincu DR. JOHANNES HEIDENHAIN GmbH de faire l'acquisition d'ETEL afin d'accroître son avantage concurrentiel dans les différents marchés haut de gamme. Pour ETEL et ses clients, la synergie entre l'entraînement direct et les systèmes de positionnement performants a démontré être une combinaison gagnante.